Trong thế giới Pickleball, ai cũng bị thu hút bởi những pha bóng “highlight“. Đó là một cú smash uy lực, một pha Erne bay người đẹp mắt, hay một cú passing shot không thể cản phá. Chúng ta dành hàng giờ để tập luyện những kĩ năng đó. Mục đích là để trở thành người hùng kết liễu điểm số.
Nhưng cũng giống như xây một ngôi nhà, những cú đánh hào nhoáng đó chỉ là lớp sơn và nội thất đẹp đẽ. Nếu móng, cột và tường không vững chắc, ngôi nhà đó sẽ sụp đổ trước những cơn gió nhẹ. Trong Pickleball, có 3 kỹ năng nền tảng thầm lặng đóng vai trò như bộ khung xương của trận đấu. Việc “đầu tư” thời gian và tâm trí vào chúng có thể không mang lại sự thỏa mãn tức thì. Tuy nhiên, nó sẽ trả về những “cổ tức” khổng lồ dưới dạng sự ổn định, bản lĩnh và những chiến thắng bền vững.
Đây không phải là những cú đánh. Đây là những khoản đầu tư vào tư duy chiến thuật của bạn.
Khoản đầu tư #1: Cú đánh thứ ba có chủ đích
Tư duy thông thường: “Miễn là vào bếp là được”
Hầu hết người chơi ở trình độ trung bình đều thở phào nhẹ nhõm khi thực hiện thành công một cú third shot drop vào khu vực bếp. Với họ, nhiệm vụ đã hoàn thành. Họ đã trung hòa được pha giao bóng và trả giao bóng. Giờ đây trận đấu mới thực sự bắt đầu.
Tư duy của nhà đầu tư: “Tại sao đánh vào đó? Để làm gì tiếp theo?”
Một người chơi có tư duy sẽ không bao giờ thỏa mãn với việc chỉ đưa bóng vào bếp. Họ xem cú đánh thứ ba là nước đi đầu tiên trong một ván cờ. Nó là một công cụ để dàn dựng thế trận cho cú đánh thứ năm, thứ bảy.
Phân tích sâu hơn về các lựa chọn:
Drop vào phía trái tay (Backhand) của đối thủ:
Đây là lựa chọn cơ bản và hiệu quả nhất. Tại sao? Vì đa số người chơi (kể cả ở trình độ cao) đều có cú dink trái tay bị động hơn và ít nguy hiểm hơn. Một cú drop tốt vào vùng này sẽ ép đối thủ phải thực hiện một cú trả bóng phòng thủ. Đó thường là một cú dink chéo sân hoặc dọc biên có thể đoán trước. Nó gần như đảm bảo rằng cú đánh thứ năm của bạn sẽ là một cú dink dễ dàng, chứ không phải một pha tấn công bất ngờ.
Drive (đẩy bóng) có mục tiêu:
Thay vì chỉ drive thật mạnh và hy vọng vào may mắn, hãy nhắm vào những điểm yếu chí mạng:
- Hông của người chơi đang di chuyển lên: Khi đối thủ đang lao từ baseline lên, một cú drive vào hông sẽ khiến họ bị “khựng” lại, mất thăng bằng. Họ sẽ rất khó để thực hiện một cú volley có kiểm soát. Nó có thể dẫn đến một pha phông bóng lên cao của đối thủ, để bạn và đồng đội kết thúc pha bóng.
- Khoảng trống giữa hai người: Một cú drive vào giữa sẽ gây ra sự do dự “bóng của ai?“, tạo ra những pha nhường bóng hoặc tranh chấp không đáng có.
- Lob (lốp bóng) chiến thuật: Đây không phải là một cú đánh cầu may. Hãy sử dụng nó khi bạn quan sát thấy đối thủ có thói quen “ăn gian”, di chuyển lên vạch bếp quá sớm trước khi bạn đánh bóng. Một cú lob đúng thời điểm có thể làm đối thủ mắc sai lầm. Nó gây phông bóng cao không đáng có. Nó còn gieo vào đầu đối thủ sự do dự, buộc họ phải lùi lại một chút ở những pha bóng sau.
Kết luận khoản đầu tư #1: Hãy ngừng xem cú đánh thứ ba là một hành động đơn lẻ. Hãy xem nó là một câu hỏi mà bạn đặt ra cho đối thủ. Bạn đã dự tính trước câu trả lời của họ.
Khoản đầu tư #2: Cú đánh thứ năm thông minh
Tư duy thông thường: “Cơ hội đến rồi, tấn công ngay!”
Kịch bản này xảy ra hàng triệu lần mỗi ngày: Bạn thực hiện một cú third shot drop hoàn hảo. Đối thủ di chuyển lên và dink trả lại. Adrenaline dâng trào. Trong đầu bạn vang lên “Đây rồi! cơ hội đây rồi!“. Bạn ngay lập tức lao vào tấn công quả bóng đó, dù nó còn khá thấp. Kết quả thường là bóng rúc lưới.
Tư duy của nhà đầu tư: “Bình tĩnh, trung hòa, và xây dựng lại”
Một người chơi thông minh hiểu rằng, việc đối thủ dink trả lại được cú drop của bạn có nghĩa là họ đã làm tốt phần việc của mình. Lợi thế của bạn từ cú đánh thứ ba đã bị hóa giải. Cố gắng tấn công từ một vị trí bất lợi là một quyết định tồi.
Nhiệm vụ tối cao của cú đánh thứ năm không phải là kết thúc điểm số. Nó là thiết lập một thế trận dink cân bằng trên lưới.
- Phân tích sâu hơn về các lựa chọn:
- Dink an toàn trở lại: Đây là lựa chọn mặc định và khôn ngoan nhất trong 90% trường hợp. Hãy chấp nhận rằng “ván cờ” giờ mới bắt đầu. Một cú dink có kiểm soát vào giữa bếp sẽ đặt lại thế trận. Nó cho bạn thời gian để quan sát và tìm kiếm một cơ hội tốt hơn.
- Tấn công khi nào? Chỉ tấn công cú đánh thứ năm khi và chỉ khi đối thủ trả một quả bóng cao hơn mép lưới. Bóng phải ở trong tầm tay của bạn. Nếu bạn phải với hoặc đánh bóng từ một vị trí thấp, đó không phải là cơ hội. Đó là một cái bẫy.
Kết luận khoản đầu tư #2: Cú đánh thứ năm là bài kiểm tra bản lĩnh và kỷ luật chiến thuật. Nó phân biệt giữa một người chơi nóng vội và một chiến lược gia kiên nhẫn. Hãy học cách kiên nhẫn, vì nó sẽ mang lại nhiều thứ hơn là những cú tấn công liều lĩnh.
Khoản đầu tư #3: Di chuyển có mục đích
Tư duy thông thường: “Chạy theo bóng”
Người chơi thông thường chỉ di chuyển khi quả bóng bay về phía họ. Họ đánh bóng xong và đứng yên. Họ trở thành một “khán giả” xem đối thủ làm gì tiếp theo. Và họ chơi một cách bị động.
Tư duy của nhà đầu tư: “Quả bóng tiếp theo sẽ đi đâu?”
Một người chơi giỏi chơi pickleball bằng đôi chân trước, rồi mới đến cánh tay. Họ hiểu rằng việc di chuyển đến đúng vị trí trước khi bóng đến quan trọng hơn việc có một cú vung vợt hoàn hảo.
- Phân tích sâu hơn về chuyển động:
- Nguyên tắc “Sợi Dây Vô Hình”: Đây là nền tảng. Bạn và đồng đội phải di chuyển sang trái, phải như một khối thống nhất để bịt kín khoảng trống ở giữa. Khi đồng đội bị kéo ra biên, nhiệm vụ của bạn là ngay lập tức di chuyển vào để che chắn “lỗ hổng” chết người đó.
- Di chuyển theo cú đánh của chính bạn: Đây là một khái niệm nâng cao. Vị trí tối ưu của bạn trên sân thay đổi sau mỗi cú đánh bạn thực hiện.
- Ví dụ: Nếu bạn dink chéo sân về phía tay thuận của đối thủ, cú trả bóng khả dĩ nhất của họ là một cú dink dọc biên. Vì vậy, ngay sau khi đánh, bạn nên hơi dịch chuyển một bước nhỏ về phía đường biên đó để đón lõng.
- Di chuyển hỗ trợ: Khi bạn thấy đồng đội đang phải lùi sâu để chống trả một cú lốp bóng, đừng đứng yên trên lưới. Nhiệm vụ của bạn là lùi lại một chút và dịch vào trung tâm để che chắn cho những cú đánh vào khoảng trống mà đồng đội của bạn vừa để lại.
Kết luận khoản đầu tư #3: Hãy ngừng làm một người phản ứng. Hãy trở thành một người dự đoán. Luôn suy nghĩ “mình nên ở đâu tiếp theo?” và bạn sẽ thấy mình luôn có đủ thời gian để thực hiện những cú đánh tốt nhất.
Lời kết
Để trở thành một người chơi Pickleball vượt trội, hãy ngừng theo đuổi những cú đánh hào nhoáng nhất thời. Thay vào đó, hãy trở thành một nhà đầu tư thông thái. Kiên nhẫn xây dựng một nền tảng vững chắc từ ba kỹ năng cốt lõi này. Chúng có thể không mang lại những tràng pháo tay ngay lập tức. Nhưng chúng sẽ mang lại thứ quan trọng hơn: sự ổn định, sự tự tin và những chiến thắng bền vững.
